在7月1日举行的欧洲杯1/8决赛对阵斯洛伐克的比赛中，英格兰队的命运可谓是一波三折。当英格兰以0比1的比分进入伤停补时，球迷们认为卫冕亚军会跟卫冕冠军意大利一样提前打包回家，皇马“天选之子”祖德·贝林厄姆（Jude Bellingham）在最后时刻以一记惊艳的倒钩，把英格兰从悬崖边拉了回来，英格兰队长凯恩在加时赛中的闪电进球，更是让三狮军团以一种戏剧性的方式挺进欧洲杯八强。人们不禁感叹，在这届欧洲杯表现平平的英格兰真是命大。
关于企业可以从体育运动中学到的经验，有大量的研究文献。体育运动是一个可控的竞争环境，可以作为一个实验室，研究领导风格、激励性文化和决策过程。十几年前，亚历克斯·弗格森(Alex Ferguson)作为曼联主教练的职业生涯甚至成为哈佛商学院(Harvard Business School)案例研究主题。或许管理理论可以反过来解释英格兰的糟糕表现。
这是个难题。在博彩公司看来，英格兰队是四年一届的欧洲杯的热门球队之一。在2016年接手球队后，主教练加雷斯·索斯盖特(Gareth Southgate)带领球队迎来了自1966年夺得世界杯以来的最成功时期。英格兰队在2018年世界杯上闯入四强，在2020年欧洲杯（因疫情推迟至2021年举行）上闯入决赛，这是英格兰队60年来首次在重大赛事中取得如此佳绩。在2022年卡塔尔世界杯的四分之一决赛中，英格兰队惜败于卫冕冠军法国队。
然而在这届欧洲杯，英格兰队在德国首轮的表现令人失望。尽管在小组赛中球队以一场胜利和两场平局的成绩名列前茅并晋级16强，但媒体评论员和前球员们都批评英格兰队的比赛风格毫无章法、过于保守、缺乏活力。全队身价高达15.2亿欧元的英格兰队，在本届欧洲杯上踢出了让人无法理解的足球。曾在1986年世界杯上以最多进球数获得“金靴奖”的英国广播公司（BBC）主持人、前英格兰前锋加里·莱因克尔（Gary Lineker）将英格兰队在与丹麦1-1战平的比赛中的表现描述为“狗屎”，这一评价招致了球队队长哈里·凯恩（Harry Kane）的斥责，凯恩是英格兰队有史以来的最佳射手。
更令人困惑的是，英格兰队是带着近年来最强大的球星阵容进入欧洲杯的。在去年夏天转会到德国拜仁慕尼黑后，凯恩在45场比赛中打进44球，这是他有史以来表现最好的一个赛季。自2022年世界杯以来，祖德·贝林厄姆（Jude Bellingham）已经成为世界上最耀眼的年轻超级巨星之一，20岁的他成为皇家马德里队的关键人物，上赛季赢得了西班牙西甲联赛和欧洲冠军联赛。在英超联赛中，22岁的切尔西球员科尔·帕尔默和19岁的曼联球员科比·马努成为本赛季最佳球员之一，带领一群年轻球员挑战英格兰一线队的主力位置。
拥有众多球星的英格兰球队也被网友戏称为英格兰版“九子夺嫡”，包括哈利·凯恩、格拉利什（未进入球队大名单）、拉什福德（未进入球队大名单）、福登、贝林厄姆、萨卡、阿诺德、梅努和帕尔默。球员在俱乐部都是大哥级人物，“曼城太子”、“曼联太子”、“切尔西太子”、“阿森纳太子”等。
凯恩、贝林厄姆、阿森纳的萨卡和曼城的菲尔·福登的身价都超过1亿美元，每周收入超过25万美元。英格兰足球超级联赛是全球最富有、最受欢迎的国内足球赛事。一支拥有众多百万富翁明星运动员的球队为何表现得如此糟糕呢？
伦敦大学学院(University College London)组织行为学教授马丁·基尔达夫(Martin Kilduff)表示:“天赋过多效应表明，在足球等团队运动中，相互依赖是关键，天赋过多会影响表现。”他的研究包括研究美国国家橄榄球联盟(National football League)教练的职业生涯。“拥有太多主导人物的团队会产生关于团队内部权威和地位的纠纷，最终会影响团队的表现。”
基尔杜夫认为，像格鲁吉亚这样的球队虽然在国际足联的全球排名中仅排在第74位，但仍然晋级了淘汰赛，这可能是因为他们的等级制度更加明确，团队协作能力更好。对于英格兰队来说，一个激进的想法是让凯恩继续担任队长，同时加入一些尚未成为明星的年轻球员，以减少地位混乱的情况。他表示，这可能需要让贝林厄姆坐板凳。
英格兰队营地中尚未出现明显的权力冲突迹象——尽管我们不知道幕后发生了什么，而这确实是此前几代英格兰队存在的问题。在队内抑制权力斗争的一种方法是让教练保持铁腕统治。弗格森爵士在曼联俱乐部中采取了独裁的管理方式，认为全面控制是必不可少的。然而，这与索斯盖特基于沟通、共情和赋权的管理理念相去甚远。
他的战术风格无疑到目前为止是成功的，不仅体现在英格兰队的比赛成绩上，还体现在他的任期内，球队在比赛中展现出的流畅性（至少有时是这样的）。现在这种优雅的打法不见了。有人认为索斯盖特天生谨慎的战术不适合他现在所拥有的这些顶级球员。按照这种观点，拥有这些级别的球员，英格兰队应该更有野心，应该力求一鼓作气击垮对手，而不是仅仅在领先一球后就试图守住优势。
如果你认为战术是问题所在，英国的体育媒体会为你提供解决方案。几乎每一种可能的组合都已经被讨论过：放弃凯恩；以凯恩为核心组建球队；让贝林厄姆在赖斯旁边更靠后地踢球；放弃贝林厄姆；让福登打中场；放弃福登；让帕尔默在右路踢球，纽卡斯尔联队的安东尼·戈登在左路踢球；让萨卡担任左翼卫；放弃萨卡等等......
也许最大的问题不是战术或人才过剩，而是一些更简单的事情：期望的负担。英格兰凝聚力和活力的丧失是老问题重现。1966年世界杯的夺冠以及英国作为现代足球发源地的地位，让英国的支持者们产生了一种不切实际的看法，认为国家队将永远是杯赛荣誉的争夺者。对于连续几代的足球运动员来说，这是一个很大的负担。用体育版的陈词滥调来说，“衬衫挂得很重。”
索斯盖特的伟大成就是将英格兰从这种心态中解放出来，但是六年的相对成功和现在装点着这支球队的人才洪流再次燃起了希望，随之而来的是球员们的心理负担。
2018年发表在《管理学院期刊》(Academy of Management Journal)上的一项有趣研究发现，当对外界表现抱有高期望的网球运动员在早期遭遇挫折时，他们坚持下去的可能性可能低于那些对外界表现抱有低期望的人。这件球衣并不是只有足球运动员才能穿的。这项研究并没有提供一个解决方案，所以这个纸上谈兵的专家会：别在乎，玩得开心点。足球生涯短暂，高潮转瞬即逝，所以不要浪费时间担心。英格兰队仍在比赛中，这支球队可能还会有出色表现，但这一切都还有待努力。
海量资讯、精准解读，尽在新浪财经APP