西域雄鹰振翅绿茵场
当主裁判吹响终场哨时，艾力江·买买提跪倒在草坪上亲吻队徽的画面，通过卫星信号传遍全球。这位来自新疆喀什的23岁小将，用一记绝杀球帮助中国队历史性闯入世界杯十六强。
"我们维吾尔族有句谚语：'雄鹰不怕山高，好汉不怕路远'。今天站在这里，我想告诉所有新疆孩子——足球梦不分地域。"艾力江在赛后发布会上这样说道。
天山脚下的足球热土
近年来，新疆足球呈现爆发式发展。据统计，目前中超联赛中有9名新疆籍球员，中甲联赛更是达到27人。乌鲁木齐第五小学的足球教练阿不都外力告诉记者："现在每天放学后，操场上全是踢球的孩子，家长们的观念也从'踢球没出息'变成了'踢球能出疆'。"
新疆球员三大优势：
- 身体素质出众：平均身高比同龄人高出3-5厘米
- 语言天赋突出：多数掌握双语甚至三语
- 意志品质坚韧：适应高强度对抗能力极强
从沙漠到世界杯的传奇之路
艾力江的成长轨迹堪称当代足球童话。12岁前还在和田地区策勒县的土场上光脚踢球，14岁被恒大足校破格录取，18岁完成中超首秀。他的启蒙教练回忆道："那时候训练完，他总要多练半小时任意球，沙漠里的胡杨树就是他的陪练。"
随着"一带一路"体育交流项目的推进，新疆已与哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等国家建立青训合作。喀什国际足球学校校长透露："今年我们收到超过2000份入学申请，不得不扩建两块标准场地。"
——本文记者于多哈前线报道