一、中国足球的圆梦时刻
2002年韩日世界杯，中国男足在米卢蒂诺维奇的带领下首次闯入世界杯决赛圈。5月31日对阵哥斯达黎加的小组赛，当国足球员踏上光州体育场的草皮时，看台上五千名中国球迷挥舞着国旗的画面，至今仍是许多老球迷心中最鲜活的记忆。
二、三战皆负的残酷现实
0-2负哥斯达黎加：万乔云的两次破门击碎了"保平争胜"的幻想；
0-4负巴西：面对拥有"3R组合"的冠军球队，江津扑出里瓦尔多点球成为亮点；
0-3负土耳其：哈桑·萨斯的世界波为国足世界杯之旅画上句号。
三、数据背后的真相
- 270分钟零进球，唯一射正球门来自肇俊哲对阵巴西的门柱
- 场均控球率仅41%，对阵巴西时低至29%
- 门将江津以17次扑救位列当届赛事第4
四、被遗忘的闪光点
"那支球队有范志毅、孙继海、杨晨等留洋球员，其实具备一定竞争力。可惜孙继海首战就重伤，打乱了整体部署。"——前国脚马明宇在2022年访谈中回忆道
五、二十年后的再思考
如今回看，2002世界杯既是巅峰也是转折点。当时媒体批评的"最差表现"，竟成为后来者难以企及的高度。当届赛事后，日韩足球通过青训体系持续进步，而中国足球却陷入急功近利的怪圈。或许我们真正该反思的，不是"为什么输了"，而是"为什么之后再没赢过"。
注：2023年卡塔尔世界杯期间，某平台发起投票显示，仍有68%球迷认为2002届国足是"史上最强阵容"。这种集体记忆的滤镜效应，恰恰说明中国足球需要新的突破。