中國足協有一個「傳統」，總是制定一些具有中國特色的新政或新令。無論合理與否，先執行再說。比如近年頒布的U23政策、外援上場人數政策以及外援限薪令等，過去還曾出現「一個頭槌頂倆」、「七外援征戰亞冠」等政策。不可否定足協的初衷，但中國足球卻一直落後。是否聽說過中國足協的「禁洋令」？那是2001年中國足協頒布的一個奇葩禁令，「禁洋令」。
顧名思義，足協禁止中國球員轉會海外球隊，全力衝擊02年世界盃，讓國腳們減少受傷幾率，隨時聽從國足主教練米盧召喚。因此在備戰世預賽期間，中國球員不得跟海外俱樂部簽約。多名實力派球員留洋夢斷，成為了足協「禁洋令」的犧牲品。當時已在英甲球他格林斯比效力的張恩華，已在打進3球，幫助球隊拿到5個積分，格比斯比欲和張恩華簽長約，但張恩華因禁令無奈回國。
更可惜的是昔日大連足球旗幟性人物之一的李明，這名跟徐弘、孫繼海、張恩華等人齊名的國腳在2001年曾先後赴斯托克港、水晶宮等俱樂部試訓，並取得成功，水晶宮希望簽下李明。但中國足協隨後下達「禁洋令」，禁止國腳留洋，李明留洋夢碎。不僅如此，李明後來又在十強賽階段被米盧棄用，李霄鵬成為了主力，甚至征戰世界盃大名單李明落選！
跟李明情況類似的還有吳承瑛，吳承瑛19歲在申花打主力，20歲隨隊奪得頂級聯賽冠軍，征戰十強賽時年僅22歲，他曾在2000、2001賽季收到西甲球隊馬洛卡、英超球隊德比郡、桑德蘭等多支球隊的邀請，但非常遺憾，同樣受阻於留洋禁令。02年世界盃之後，吳承瑛也得到了意乙科莫隊的邀請，但當時申花處境困難，吳承瑛回報恩師徐根寶放棄留洋。
此外，還有馬明宇等球員也受阻於禁洋令。如今來看，武磊趕上了好時候，起碼現在打40強賽沒有被足協禁止留洋。相對於上述國腳做出的犧牲，當時已效力于海外俱樂部的范志毅、楊晨、謝暉獲得了足協特別准許，備戰世預賽期間在國家隊與俱樂部之間兩頭跑。2001年10月，國足獲得02年韓日世界盃入場券，足協撤銷了「禁洋令」，允許中國球員留洋海外。
時任中國足協專職副主席南勇表示：「中國足協在備戰世界盃期間限制國家隊球員留洋，只是一個臨時性的權宜之計。現在，如果能有更多的中國球員加盟海外更高水平的俱樂部踢球，並在那裡學習到更好的戰術和技術，那麼他們將為中國的足球事業做出更大的貢獻。」值得一提的是，中國足協只允許中國球員登陸的海外賽場，必須超過中國頂級聯賽的水平。
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