2010年南非世界杯，是梅西第一次以绝对核心的身份带领阿根廷队征战世界杯。尽管当时他已是巴塞罗那的超级巨星，但在国家队，他仍背负着巨大的期待与压力。那届世界杯，梅西的表现令人印象深刻，却也留下了些许遗憾。
梅西的闪耀时刻
小组赛阶段，梅西展现了他无与伦比的个人能力。虽然未能取得进球，但他的盘带、传球和创造机会的能力让对手防不胜防。在对阵尼日利亚的比赛中，梅西多次制造威胁，可惜运气不佳，未能破门。然而，他的表现依然赢得了球迷的喝彩。
马拉多纳的战术与争议
时任阿根廷主帅马拉多纳对梅西的使用引发了讨论。他将梅西安排在伪9号的位置，试图复制巴萨的成功。然而，阿根廷的中场缺乏哈维和伊涅斯塔这样的组织者，导致梅西常常陷入孤立无援的境地。尽管梅西努力回撤拿球，但球队的整体配合并不流畅。
四分之一决赛的悲情出局
阿根廷在八强战中遭遇德国队，最终0-4惨败。梅西尽管拼尽全力，但面对德国队的严密防守，他难以施展魔法。那场比赛暴露了阿根廷队的防守漏洞和中场失控的问题，也让梅西的世界杯梦想再次搁浅。
结语：成长的代价
南非世界杯对梅西而言是一次成长的历练。虽然未能带领阿根廷走得更远，但他的表现证明了他无愧于世界最佳球员的称号。后来的故事我们都知道了——梅西在2014年世界杯上更进一步，而南非的经历，无疑为他日后的辉煌埋下了伏笔。